Kijk naar de indeling
Foto’s van een vakantiehuis tonen de mooiste hoeken: het terras bij zonsondergang, de keuken met het raam op de tuin. Met jonge kinderen wil je ook weten hoe het huis in elkaar zit. Waar slapen de kinderen, en slapen jullie op dezelfde verdieping? Is er een badkamer bij de slaapkamers, of moet je ’s nachts de trap af? Vraag de verhuurder om een plattegrond of een korte beschrijving per verdieping.
Een open trap zonder stootborden, een trap zonder leuning of een steile zoldertrap is met een peuter een zorg. Vraag of er een traphekje is. Is dat er niet, vraag dan hoe breed de trap is en neem er zelf een mee. Een stapelbed is voor oudere kinderen een feest, voor een kleuter minder. Vraag of het bovenste bed een rand heeft.
Balkons, ramen en terrassen
Kijk op de foto’s naar de balustrades. Een hek met horizontale latten is voor een kind een ladder, en tussen brede spijlen past een klein hoofd. Twijfel je, vraag de verhuurder dan hoe hoog de balustrade is en hoe groot de openingen zijn. Let ook op meubels die ertegenaan staan. Een tuinstoel naast de rand maakt elke balustrade lager.
Ramen op de bovenverdieping die wijd opengaan en een verhoogd terras zonder hek horen in hetzelfde rijtje. Schuif bij aankomst bedden en stoelen weg van de ramen en houd de balkondeur dicht als niemand kijkt.
Het zwembad
Een eigen zwembad maakt een vakantiehuis met kinderen extra aantrekkelijk, en het is ook de plek waar je het meest op moet letten. In Frankrijk moet elk ingegraven, niet overdekt privézwembad een van vier beveiligingen hebben: een hek, een alarm, een veiligheidsafdekking of een overkapping. Ze voldoen alle vier aan de wet, maar ze werken verschillend. Een alarm waarschuwt je, maar houdt niemand tegen. Een afdekking beschermt alleen als hij erop ligt, en zodra er gezwommen wordt, ligt hij er af. Een hek rondom het bad met een poortje dat vanzelf dichtvalt, houdt een kind tegen voordat het bij het water is.
Vraag welke beveiliging er is en vraag om een foto van het hek. Buiten Frankrijk stel je dezelfde vraag. Deel je het zwembad met andere huizen, vraag dan of er toezicht is en wanneer het open is. En hoe goed je kinderen ook zwemmen, bij het water kijkt er altijd een volwassene mee.
Bedjes, kinderstoelen en de tuin
Vraag of er een kinderbedje en een kinderstoel zijn en of je ervoor betaalt. Neem je eigen hoeslaken mee als je de maat van het bedje weet, of vraag of er beddengoed voor is. Een reisbedje in de kofferbak is een goede reserve als je twijfelt aan wat er staat.
Bij de tuin wil je weten of hij rondom omheind is, of het hek sluit en hoe ver de weg is. Kijk ook naar een vijver, een put, een muurtje met een flinke val erachter, een trap naar een lager deel van de tuin en planten met stekels. Een grasveld met schaduw van een boom is met kleine kinderen meer waard dan een grote tuin vol terrassen op verschillende hoogtes.
Afstand tot strand en winkel
Op een kaart lijkt elk huis dicht bij het strand. Met kinderen telt hoe je er komt. Kun je lopen, moet je een drukke weg oversteken, kan de buggy over het pad? Een huis een paar kilometer landinwaarts is vaak rustiger en ruimer, maar dan pak je voor elk ijsje de auto.
Bekijk de route op de kaart en met Street View. Een dorp tegen een heuvel betekent bij elke boodschap klimmen met een buggy. Een bakker of een kleine supermarkt op loopafstand scheelt elke ochtend een autorit, en een speeltuin of een plein in de buurt geeft de kinderen een eigen plek buiten het huis.
De autorit met kinderen
In Nederland moet een kind tot 1,35 meter in een goedgekeurd autokinderzitje, voorin en achterin. In sommige EU-landen ligt die grens op 1,50 meter. Kijk dus naar de regels van de landen waar je doorheen rijdt, en niet alleen naar die van je bestemming. Huur je ter plaatse een auto, reserveer de zitjes dan mee.
Plan de rit rond de kinderen. Vertrek op hun ritme, stop op plekken waar ze kunnen rennen en houd een tas met eten, drinken en iets te doen binnen handbereik. Bij een lange rit naar het zuiden is een overnachting onderweg met kinderen geen luxe. Je komt uitgerust aan, en de eerste vakantiedag begint in het huis in plaats van op de achterbank.
De eerste dag
Loop bij aankomst het huis door voordat de kinderen alle kanten op rennen. Zet schoonmaakmiddelen en medicijnen hoog of achter slot, kijk waar de stopcontacten laag zitten, haal breekbare spullen van lage tafels en zet het traphekje vast. Bij een zwembad controleer je het hek en spreek je met de kinderen af waar ze zonder jou niet komen.
Zoek op waar de dichtstbijzijnde huisarts, apotheek en het ziekenhuis zijn, en sla de adressen op in je telefoon, samen met het alarmnummer van het land. Laat de kinderen daarna de tuin verkennen terwijl jij uitpakt, met het hek dicht.
Bijgewerkt op